第130章 考察

南洋：吴宋崛起 作者:佚名

第130章 考察

　　    第130章 考察
    曼谷距离北大年並不遥远，短短六七日的时间，信使便將法兰西將派遣人手前来考察的消息带回，传到了吴志杰案头。
    “来自本地治理总督府的官员拉莫特，还有百多禄主教派出的约瑟夫神父。”吴志杰听著传回消息，面上有些惊讶。
    当初派人往曼谷向百多禄传达合作意向时，他並未抱有太大期望。毕竟与百多禄倾注了大量心血的阮福映相比，吴家终究是“外人”。
    而且，一个已然成势、根基已经稳固的地方政权，远不如流亡中的王子容易施加影响。
    即便合作达成，百多禄能否在吴家的地盘上实现其宗教与政治抱负，亦是未知之数。更不用说，若与吴家携手合作，那么他在安南多年的经营可就都付之东流了，这显然不是他愿意见到的。
    因此，吴志杰对此行並未抱有太大的希望。在他看来，通过马尔科上尉的人脉，从本地治理招揽一些法兰西教官，进而和总督搭上线或许是更有一条可行性的路。
    如今这个结果，著实出乎他的意料。
    “虽有些出乎意料，但事情总归是在往好的方向发展。”吴志杰低声自语，隨即开始思索接下来的应对之策。
    十来天后，时间已是九月，北大年港在秋日艷阳下显得更加生机勃勃。
    当夏尔·德·拉莫特与约瑟夫神父所乘坐的暹罗样式的帆船缓缓靠岸时，眼前所见到的景象倒是令他们略感意外。
    码头上，苦力们正有条不紊地装卸著货物，各式商船排列的井然有序，其中甚至可见不少西式船只的身影。码头另一侧更有新码头还在建设之中，夯声阵阵，热火朝天。
    空气中海腥味、香料味和木材的气味交织，处处彰显著这个港口的生机与活力。
    “这位吴总督確有些手段，”拉莫特对身旁的约瑟夫神父低语道，“港务治理得比交趾支那那些港口强上不少。”
    约瑟夫神父望著眼前繁忙而不失条理的码头景象，也有些惊奇：“確实如此。”
    隨后，二人下船，向港口上的官员表明了身份与来意。
    消息很快传入城內。
    不久，便有礼部的接引官员前来，將他们引至城西一栋新建的客舍中安置。
    稍事安顿过后，他们得到了吴志杰的接见。
    “欢迎来到北大年，拉莫特先生，约瑟夫神父。”吴志杰选择在总督府的会客厅接见他们，语气从容淡定，“希望这次能达成令双方都满意的结果。”
    拉莫特也立即展现出作为总督府官员的职业素养，优雅地行礼回应：“总督阁下，非常感谢您的盛情接待。能亲眼见到这片正在快速崛起的土地，是我等的荣幸。”
    “拉莫特先生过谦了。”吴志杰笑著回应，话锋却是一转，“听闻百多禄主教还在曼谷为阮福映殿下的处境奔波，不知近况如何？若需相助，吴某虽能力有限，却也愿意尽一份心意。”
    拉莫特对此未置可否，一旁的约瑟夫神父则欠身答谢：“那我就在此代主教大人谢过总督阁下之关怀。”
    隨后，双方稍作寒暄。
    拉莫特称讚了港口的繁忙与城市的秩序，吴志杰则简略提及北大年这段时间的发展。
    场上气氛逐渐热络后，拉莫特才以一种不经意的口吻切入正题：“总督阁下，北大年的活力確实令人惊嘆，远超我们听到的传闻。
    不过，合作一事事关重大，我们需要儘可能深入地了解您治下的现状与需求，如此才能寻找到最符合双方利益的合作方向。”
    拉莫特將姿態放的很低，並未展现西方人的傲慢姿態。
    吴志杰也心中瞭然，如今到了需要展示实力的时候了，而所展现出来的实力又將影响到日后的交谈。
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    他脸上露出欣然的表情，语气爽朗地主动提议道：“这是自然，真诚的合作確实需要建立在充分的相互了解之上。这样吧，如果二位有兴趣，我可以安排人员陪同，在接下来的几日里，你们可以自由参观北大年城內及周边任何感兴趣的地方。
    无论是市集、工坊还是码头，都將对二位开放。我相信，亲眼所见，远胜於任何空洞的言辞。”
    吴志杰的回覆不见丝毫犹豫。毕竟，此时的北大年好像还真没有什么需要保密的地方，就算是他们费尽心思弄出来的蒸汽机，也是在西方有些过时的款式了。
    拉莫特和约瑟夫神父闻言，眼中都闪过满意之色。这正是他们想要的，而且由吴志杰主动提出此事显然对让他们心中更加受用。
    “那就麻烦总督阁下您了！”拉莫特立即出声表示感谢，“我们对此万分期待。”
    第一天的行程就让拉莫特和约瑟夫教士印象颇为深刻。他们在港口到北大年城的这一段商贸区无目的地走访。两侧街道宽阔整洁，两旁店铺鳞次櫛比，汉字招牌尤为醒目，间或夹杂著暹罗文。
    “不可思议，”在拉莫特与街边一位商人閒谈时，提及到的总督大人为他们这些商人提供了咨政院这一平台，让他们参议政事，这让他大感诧异，“看来这位总督大人是一位颇为开明之人啊。”
    拉莫特沉吟道：“这位总督的治理方式確实与眾不同。”
    其次，他们参观了城外的种植园和工坊。在香料种植园里，他们看到了精心打理的花椒和丁香树；在製糖工坊，他们看到了用水力驱动的石碾正在压榨甘蔗。
    拉莫特看著眼前这些，面露笑意，“相信本地治里的商人们一定会很乐意促成这次合作的。”
    最后，他们还被允许参观城东的工业区。在这里，他们看到了正在扩建的船厂，各国工匠在此按照西洋图纸改造著本地船只；在炼铁工坊中，他们看到了那高耸的高炉，以及高炉下源源不断產出的铁水。
    “真是令人惊奇，”拉莫特讚嘆道，“这里的炼铁技术似乎並未落后太多，暹罗可做不到这个地步，这就是来自东方文明的底蕴吗？”
    “確实令人震惊，看来这位总督的手段远比我们想像的高明，这里的潜力也要超出我们的预料，这对王国和本地治理总督府来说真是一件好事。”约瑟夫教士也附和道。
    而在最后，他们选择来到城外的锡矿进行参观，在这里他们见识到了更为震惊的一幕：一台庞大的蒸汽机正在轰鸣运转，通过复杂的传动装置带动碎石滚筒，將矿石碾成均匀的碎块。
    “这是...蒸汽机？”拉莫特惊讶地睁大眼睛，“纽科门式的老傢伙，但確实在运转！”
    陪同的官员不无自豪地说：“这是总督大人亲自指导改进的，效率远比人工提高了五十倍不止。”
    纽可门蒸汽机虽然已经在1712年就已经被研製出来，並被推广在矿山上运用。但那是在英国，在法兰西这东西也就20年前才开始流行，据他所知在国內的数量也算不上多。
    而在这里这位吴总督治下竟然有一台？
    虽然它看上去不怎么有些笨重，可能比不上他在国內见过的那些，更別提和英国那边新改进过的相比，但出现在在这里还是有些出乎他的预料。
    约瑟夫神父此时也在仔细观察著机器的运转，虽然他对技术不甚了解，但仍在为这和他所熟悉的东方世界有些格格不入的机器而感到震惊。
    “即使在欧洲，蒸汽机的应用也还不普遍，”拉莫特低声对神父说，“这位总督的眼光確实超前。”
    而正是在这样的震撼中，拉莫特向陪同的官员提出了一个请求：“我们听闻总督阁下聘请了一位法国军官训练军队，不知是否有幸观摩？”
    那官员知道此事重大，不敢做决定，当即回到城中上报给了吴志杰。
    “观摩军队？”吴志杰听著这个要求，眼中闪过思索之色。
    他自然知道这次“了解”已经到了最后一步了，只需对吴家现如今的军事实力再做个判断，但他没想到这两个法国人竟然想的是观摩新军训练？
    不过他沉吟片刻，却並未拒绝这个要求，虽然新军训练时日不长，但在马尔科上尉的用心训练，以及吴志杰和吴天成等將领时常前去观摩所带来的压力下，倒是进步飞快，如今已算得上是有些模样了。
    “告诉拉莫特先生，明日辰时，可以前去校场观摩。”吴志杰吩咐道，隨后又命人前去通知马尔科上尉，让他用心做好此事。
    翌日清晨，校场上旌旗招展。
    五百新军士兵已然列队完毕，身著统一的制式军装，剪掉了辫子后显得利落了许多，面庞也在经过了两个月的训练后，被晒得黝黑不已。
    马尔科上尉一身笔挺的旧军装，神色肃穆地立於最前方。
    吴志杰今天也到场了，陪同著两位法国客人亲自登上高台，检阅下方新军。
    简单的寒暄后，他轻轻頷首，马尔科上尉见状也立即用说得有些模样的漳州话下令。
    “全体都有！立正！”
    “举枪，致敬！”
    吴家新军动作整齐划一，看得拉莫特的眉毛我i为挑起，收起了最后一点漫不经心。
    接下来则是队列行进，士兵们以整齐的排面踏著鼓点行进，虽然不时还有些混乱，在转弯时更是有人脱离了队伍，但依旧让他印象深刻。
    “他们的队列训练远超我的预期，”拉莫特低声对约瑟夫神父说，“而且听说只训练了两个半月，但这水准甚至超过了不少殖民地的部队。”
    隨后是火枪操演，装填、瞄准、轮番齐射，颇有些强军的模样。
    最后的横队、纵队之间的变换，散兵线的协同作战虽然比不上先前所展示出来的水平，但在拉莫特考虑到两个月的训练时间后，依然对此表示惊嘆。
    演练结束后，部队重新集结，在下方整齐列队，肃立无声。
    吴志杰转向两位法国客人，语气平静，却又带著几分自信：“拉莫特先生，约瑟夫神父，这支新军训练时间尚短，倒是献丑了。”
    拉莫特深吸一口气，平復內心地震动：“不，总督阁下，请允许我表达最诚挚的敬意。这是一支非常优秀的军队，无论是训练还是士气，都让我印象深刻，你聘请的那位马尔科上尉看来是位非常优秀的王国军官。”
    约瑟夫神父补充道：“是的，总督大人。您的军队已经超出了我们的预料，至少，那位还处於流亡的王子殿下远比不上你。”
    离开校场时，拉莫特的心情已经完全改变。
    “约瑟夫，”他低声对同伴说，“或许我们得重新评估与吴家合作的价值了。虽说这里的人口不多，但潜力却是比我们想像的要大得多。”
    他略作停顿，嘴角扬起一抹笑意，“或许，英国人在海峡对岸的行动会遇到意想不到的阻力。”
    夕阳西下，两位法国人回到了住处，心中却都明白，明天的正式会谈，或许得在原先的基础上做些让步了。
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第130章 考察